Elmeri Iivonen ja Aapo Hiltunen siirtyvät Sotkamon Jymyyn – Haimi jatkaa pelinjohtajana
21-vuotiaat Elmeri Iivonen ja Aapo Hiltunen siirtyvät Sotkamon Jymyyn monivuotisilla sopimuksilla. Lukkari Iivosen sopimus on kirjattu syksyyn 2027 ja sisältää option kaudesta 2028. Lyöjäjokeri Hiltusen sopimus ulottuu suoraan syksyyn 2028. Iiro Haimi puolestaan jatkaa Jymyn pelinjohtajana kaudella 2026.
Molemmat ovat vielä nuoria pelaajia, joiden parhaat pelivuodet siintävät vasta edessä, mutta ovat kuitenkin tehneet läpimurtonsa miesten Superpesikseen jo muutama vuosi sitten. Hankinnat tuovat Jymyn kokoonpanoon syvyyttä ja lisävoimaa omilla erikoisosaamisillaan.
Elmeri Iivonen on Loimaan Palloilijat Junioripesiksen kasvatteja. Kaudelle 2023 loikan Ykköspesiksestä Superpesikseen ottanut Iivonen on pelannut edelliset kolme kautta Alajärven Ankkureissa. Kotipesässä Iivonen tunnetaan nykyajan pesäpallolle tyypillisistä ominaisuuksista, jossa yhdistyvät niin taktinen kyvykkyys sekä fyysiset omaisuudet.
– Iivonen on nuori lukkari, jolla on kaikki lukkarin perusominaisuudet erittäin hyvällä tasolla. Jymyssä hän pääsee näyttämään osaamisensa huippujoukkueessa, mikä on omiaan korostamaan myös hänelle luontaisia vahvuuksia, kun edessä häärii erinomainen ulkokenttä, Jymyn pelinjohtaja Iiro Haimi luonnehtii.
Vahva tolppa, hyvä näpinhakija ja härski lukkari. Viime kaudella kuukauden lukkariksi heinäkuussa valittu Iivonen tuo omien sanojensa mukaan Sotkamoon rauhallisen ja positiivisen persoonan, mutta juonikkaan lukkarin.
– Mies on kyllä täynnä intoa tästä sopimuksesta. Mahtava juttu päästä uuteen ympäristöön. Tuon Sotkamoon tullessani lajitehokkaan ja peliä ymmärtävän lukkarin, Iivonen kuvailee, mutta muistuttaa saman hengenvetoon, että myös kehityskohteita löytyy.
Hyppy Alajärveltä kestomenestyjän riveihin on iso steppi Iivosen uralla.
– Iso steppi ja muutos aiempaan henkilökohtaisestikin. Tiedän, että odotukset Sotkamossa ovat kovat, ja siinä mielessä on mahtavaa päästä mittaamaan oma, ja myöhemmin sitten joukkueenkin taso. Innokkain fiiliksin uusien juttujen äärelle, Iivonen summaa.
Muhoksella pesisoppinsa saanut, mutta myöhemmällä iällä Oulun Lipossa pelannut Aapo Hiltunen nousi Superpesikseen juuri Lipon Ykköspesisjoukkueesta. Kaksi Seinäjoella vietettyä kautta ja viime kesä Hyvinkäällä ovat osoittaneet, että raamikkaalla Hiltusella on kaikki mahdollisuudet kasvaa kovaksi kotiuttajajokeriksi.
– Hiltunen on kovan potentiaalin omaava lyöjäjokeri, joka pystyy lyömään kumuran lisäksi vaakamailalla saumoja ja luukkuja. Hiltunen tulee olemaan yksi iso palanen tulevaisuuden Jymyä, mutta jo tulevalla kaudella odotamme häneltä valmiutta lyödä avaavia juoksuja sekä ottelun ratkaisevia voittojuoksuja, Haimi painottaa.
Monipuolisen lyöntiarsenaalin omaava Hiltunen liittyy innokkain mielin violettioransseihin.
– Innokkaat ja odottavat fiilikset. Kova hinku olisi päästä jo aloittamaan yhdessä treenaaminen.
Leppoisaksi tyypiksi itseään kuvaileva Hiltunen uskoo, että hänellä on mahdollisuus kaivaa itsestä ulos paras versio pesäpalloilijana.
– Joukkuemenestyksen lisäksi haluan nousta ihan kotiuttajien eliittiin Superpesiksessä.
Nuoren lyöjäjokerin mukaan laadukas valmennus ja olosuhteet antavat hyvän tuen tavoitteiden saavuttamiselle. Miesten Superpesiksen runkosarjassa toistaiseksi 161 (7+154) kihautusta lyönyt Hiltunen näkee, että oppia voi ammentaa myös vieressä harjoittelevalta kotiuttajalegendalta.
– Onhan se herkullinen tilanne päästä harjoittelemaan Roopen (Korhosen) kanssa. Eiköhän sieltä muutama vinkkikin tule, mutta saadaan luotua myös hyvä kilpailutilanne, Hiltunen virnistää.
Alla Sotkamon Jymyn tämänhetkinen sopimustilanne:
2026
Roope Korhonen (s. -81)
Jere Vikström (s. -93)
Miika Keski-Petäjä (s. -94)
Hannes Pekkinen (s. -98)
Ville Veittikoski (s. -00)
Elmeri Purmonen (s. -01)
Aleksanteri Huotari (s. -03)
Iivari Vihanto (s. -03) + optio kaudesta 2027
Artturi Niskala (s. -07)
Aatu Savelainen (s. -07)
2027
Jussi Korhonen (s. -97)
Ari Lankinen (s. -99)
Veeti Kokko (s. -03)
Elmeri Iivonen (s. -04) + optio kaudesta 2028
Vertti Veittikoski (s. -04)
Kasperi Vehkaoja (s. -05)
Samuel Huotari (s. -07)
2028
Aapo Hiltunen (s. -04)
